Erik Zabel wurde 1970 in Ost-Berlin geboren. Er war deutscher Profiradrennfahrer. Bis heute ist er der deutsche erfolgreichste Radrennfahrer. Er errang in der Karriere mehr als 200 Siege. Als einziger Radrennprofi gewann er bei der Tour de France 6 mal das Grüne Trikot. Das ist das Punktbesten-Spezialtrikot während der gesamten Etappen. Nach Beendigung des Sechstagerennens 2009 beendete er, wie er angekündigt hatte, seine Laufbahn als Radrennprofi siegreich.
Erik Zabel ist mit Cordula verheiratet. Sein Sohn Rick ist ebenfalls Radrennfahrer in der Juniorenklasse U9. 2009 feierte dieser seinen 1. größeren Erfolg. Er gewann die Deutsche Meisterschaft im 2-er Mannschaftsfahren. Neben Mario Cipollini galt Erik Zabel zu den besten Sprintern der 90-er Jahre. Zabel entwickelte sich im Gegensatz zu ihm jedoch zum Allroundfahrer. Auch bei Klassikern konnte er sich behaupten. Zabel verfügte auch über vorzügliche Bergqualitäten. Als Straßenprofi war er bei den Sechstage-Rennen im Winter erfolgreich. Die ersten Erfolge international feierte Zabel bei den Weltmeisterschaften der Junioren1987 und 88. 1989 wurde Zabel mit seinem Team DDR-Meister im Mannschaftsverfolgungsfahren über 4000 Meter. Auch 1990 gehörte er zu den besten gehörte er zu den besten DDR-Fahrern. Er wurde der Landesmeister und mit der Ardennenrundfahrt gewann er das erste Mehretappenrennen. Nach der DDR-Wende vollzog er seinen Wechsel zu RC Olympia Dortmund. 1991 gewann er den 2. Platz in den deutschen Straßen-Meisterschaften. Damit war sein Weg in das WM-Team (gesamtdeutsch) geebnet. 1992 wurde Zabel in Barcelona vierter der Olympischen Winterspiele. 1993 wechselte er zum Team Telekom (Profilager).
Dort stand er bis 2005 unter Vertrag. 1994 feierte Erik Zabel bei den Paris-Tours seinen ersten Sieg international feiern. 1995 wurde er richtig populär, als er bei der Tour de France zwei Etappensiege verbuchen konnte und somit seinen Kollegen Olaf Ludwig als besten Team-Sprinter des Telekom-Teams ablöste. 1994 legte Erik Zabel eine positive Dopingprobe ab, bei der Kortison nachgewiesen wurde. Er legte, mit der Begründung, die Salbe nur wegen Beschwerden beim Sitzen eingenommen zu haben, Einspruch ein. Daraufhin zahlte er eine 3000 Schweizer Franken an Geldstrafe und er erhielt in der Wertung des Weltrad-Sportverbandes mit 50 Punkten zurück gestuft. Die Sperre auf Bewährung wurde aufgehoben. 1996 konnte Erik Zabel bei der Tour de France das Grüne Trikot (punktbester Fahrer) 12 Tage lang trage. Er gewann diese Gesamtwertung erstmals. Bis 2001 gewann ihm dieses sechsmal hintereinander. Insgesamt konnte er 88 Tage mit dem Grünen Trikot fahren. 2007 gestand er sein Dopingvergehen, welches über dem Sieg 1996 als Makel stand. Erik Zabel konnte mit 12 Etappensiegen bei der Tour de France mehr Tageserfoge erzielen als jeder der deutschen Radrennfahrern. Auch seine 14 Rennenteilnahmen sind Rekord. 2008 trat Erik Zabel zurück.
